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环球快资讯:《阿凡达2》中的“海怪”:原来真的存在于地球!

来源:快科技

最近《阿凡达:水之道》上映,当看到此次剧设背景是潘多拉星球蔚蓝的大海,再看到预告中几个一闪而过的“海中魅影”时,本海怪爱好者激动不已。

下面,请深海恐惧症患者自觉退下,海怪爱好者过来贴贴,随笔者一起揭开“水之道”里海怪们的真实面目。

伊鲁:外表有点儿像蛇颈龙的“海上公交”


【资料图】

生活在潘多拉海洋浅水区的Metkayina族人骑着一种拥有长颈的水生爬行动物,这就是他们驯化的坐骑——伊鲁。

伊鲁拥有4个眼睛、6个鳍状肢,尾部像船舵,尤为引人注目的是从头部的两侧延伸出来的两条触角一样的组织。

它们的背部颜色较深,下腹则呈白色,还点缀着彩色的斑点。

成年伊鲁的体长可达7米,通常成群生活。

它们是海边部族不可缺少的交通工具,其重要性就像重铠马对森林、平原里的纳美族一样。


伊鲁(来源:阿凡达维基百科)

结合以上某些关键词,如长颈、鳍状肢、水生爬行动物,你会发现伊鲁很像我们地球上早已灭绝的蛇颈龙类。

不过,蛇颈龙类是一个繁衍时间超长、成员超多的大家庭。

就目前已发现的化石材料来看,从距今约2.1亿年前至6600万年前的1.4亿年光阴里,这个家族演化出了体形差距悬殊的不同属种,既有像三尖股龙属(Trinacromerum)这样体长3米左右的玲珑袖珍,也有像薄板龙属(Elasmosaurus)这样长度超过10米的庞然大物。

虽然三尖股龙和薄板龙都有“拉伸”的长颈和鳍状肢,但体形都和伊鲁不太搭。


三尖股龙与现代人类体形对比(Abyssal leviathin绘)


薄板龙与现代人类体形对比(Slate Weasel 绘)

还记得哆啦A梦的在两部剧场版1980年《大雄的恐龙》和2006年《大雄的恐龙2006》中均出现了一只和大雄羁绊超深的“哔之助”吗?

它的原型是白垩纪晚期生活在今日本福岛一带的双叶龙属(Futabasaurus),双叶龙属亦为蛇颈龙类,有长颈、鳍状肢,且古生物学家于2016年和2022年两次对双叶龙属材料分析,认为其体形约在6.4~9.2米之间,伊鲁的体形刚好符合这个范围。

小知识:

双叶龙属的模式种铃木双叶龙,日本民间习惯于称之为双叶铃木龙,但是在生物分类上,双叶龙属乃至整个蛇颈龙类都不是恐龙哦,所以严格来讲,哔之助应该叫“大雄的蛇颈龙”或直接叫“大雄的双叶龙”~


双叶龙属的模式种铃木双叶龙(F. suzukii)与人类体形对比(King_Edmarka绘)

当然伊鲁也有很多地球的蛇颈龙身上未见的虚构特征,比如多出一对儿眼睛和鳍状肢,头部两侧伸出来的“触角”等。

纳鲁萨=鲨鱼+邓氏鱼+虎鲸?

在潘多拉海洋的沿岸水域,Metkayina族人常常可以看到一种叫作纳鲁萨(Nalutsa)的巨型海洋生物。

虽然纳鲁萨对Metkayina族人来说已经是司空见惯了,可对我们地球人来说,它可太“怪异”了。


纳鲁萨(来源:ManuFiguras)

首先是外形上的怪异,影片基本资料里显示,纳鲁萨体长可达40米!它们外表看上去像一只巨型鲨鱼,背部却生有巨大的“厚甲”。

相信很多第一眼看到纳鲁萨的朋友会觉得它和鲨鱼长得很像,但它背部的“厚甲”却和我们地球上已灭绝的邓氏鱼属(Dunkleosteus)有异曲同工之妙。

邓氏鱼属生存于距今约3.82亿至3.58亿年的晚泥盆世海洋中,其最大特征之一是巨大的头部和部分躯干上覆有厚厚的骨板,看上去如同装配上了“头甲”和“躯甲”。


澳大利亚昆士兰博物馆展出的邓氏鱼头骨模型(来源:昆士兰博物馆)

不过,纳鲁萨的嘴里拥有牙齿,这就是邓氏鱼不具备的特征了,因为邓氏鱼口中并没有真正意义上的牙齿,取而代之的是其颌部的骨板延伸至口部的边缘,虽非牙齿,却锋利无比。

根据美国芝加哥大学马克·韦斯特内等人2009年的研究,邓氏鱼的咬合力在6000~7400牛之间,虽然不及湾鳄、大白鲨等,但也几乎可与抹香鲸并驾齐驱了。


邓氏鱼头部复原(PlacodermReconstructions 制)

但不管是鲨鱼还是邓氏鱼,它们的体形是远远比不上纳鲁萨的。好家伙,40米的体长!

目前已知的邓氏鱼属种最大的成员是1873年由美国古生物学家约翰·纽贝利描述的泰雷尔邓氏鱼(Dinichthys terrelli),其体长超过8米,却大约只有纳鲁萨体长的五分之一。

(注:Dinichthys是恐鱼属,因为1873年描述泰雷尔邓氏鱼时曾将其归入恐鱼属,后经重新研究才归入邓氏鱼属,历史遗留问题~)


泰雷尔邓氏鱼与现代人类体形对比(Prehistorica 制)

至于鲨鱼能不能和纳鲁萨一较高下,我们就分滤食性鲨鱼和掠食性鲨鱼来对比。

目前世界上最大的滤食性鲨鱼,即最大的鲨鱼,亦即最大的鱼是鲸鲨,2020年澳大利亚鱼类生物学家马克·梅坎等人研究认为,成年雄性鲸鲨体长平均在8~9米之间,雌性鲸鲨体长平均约14.5米。

虽然偶有目击或测量记录显示存在15米甚至18米的鲸鲨,但依然比纳鲁萨差得远呢~


鲸鲨不同生长阶段的体形大小与人类对比,样本来自不同年代对不同个体的观测(Steveoc 86 制)

掠食性鲨鱼里的大家伙,我们得往史前找,找被誉为现代大白鲨“放大版”的巨齿鲨。

这种在中新世至上新世海洋里游荡的大鲨鱼,其体形争议较大,我们整合了1996年~2021年各派学者的研究,大致认为成年巨齿鲨体长在14~20米之间。

就算我们采用20米的数据,巨齿鲨也仅达到纳鲁萨的一半长。

比了一圈,终究是输给了人类的想象力,纳鲁萨yyds!


影片中靠左侧的为纳鲁萨(来源:’Ivong Na’vi)

其次是行为上的怪异,纳鲁萨一般会跃出水面捕捉在海面上飞行的猎物,且根据影片资料显示,成年的纳鲁萨还会教导幼小的纳鲁萨如何跃出水面捕捉猎物。

这种“捕食教学”行为很容易让人联想到虎鲸。

比如,虎鲸经常捕捉海豹后再将其故意释放,如此反复,可能是为教幼崽练习捕猎。

2005年,科学家们观察到一头虎鲸在水面上反刍鱼类,以此在捕捉鸟类之前引诱海鸥下潜,随后其他4头在侧“观摩”的虎鲸学会了这种策略。


南乔治亚附近海域的雌虎鲸带着自己的幼崽(Christopher Michel 摄)

纳鲁萨的凶猛“表亲”——阿库拉

在潘多拉海洋中,纳鲁萨还有自己的表亲——阿库拉(Akula)。

目前影片对阿库拉的资料公布的较少,只知道它们虽然是纳鲁萨的表亲,但性情比纳鲁萨凶猛得多,体形亦比纳鲁萨大得多(>>40米)阿库拉对海边的Metkayina族人具有很深的文化意义,Metkayina族人所制刀的锯齿状边缘就是模仿了这种生物的牙齿。


阿库拉(来源:阿凡达维基百科)

从上面这张影片透露的阿库拉来看,个人觉得它更像我们地球上生存于侏罗纪中晚期的滑齿龙属(Liopleurodon)。

不过根据英国古生物学家兰伯特·哈尔斯特德提出的滑齿龙推算方法,滑齿龙一般个体应在5~7米之间,如是,那么滑齿龙在超过40米的阿库拉面前不值一提。

鉴于资料公布较少,就不做过分猜测了。


滑齿龙与现代人类体形对比(Slate Weasel 制)

图肯:鲸与双冠龙撞出的“火花”?

如果你觉得以上潘多拉海洋生物已经很奇怪了,那就见识一下“图肯”吧。

图肯是一种类似地球鲸类的生物,它们是潘多拉星球上最大的生物,成年的图肯体长可达91.4米。

我们都知道地球现存最大的动物是蓝鲸,截至2015年,国际捕鲸委员会的捕鲸数据库记录了80多头体长超过30米的蓝鲸个体,虽然鉴于测量方法的缺陷,凡体长超过30.5米的蓝鲸个体均值得怀疑,但就算以这个不保守数据相比,也要约3头蓝鲸首尾相接才能和图肯拼一拼。

看来图肯才担得起“巨鲸”的名号(虽然它不是鲸)。


蓝鲸与人类体形对比(Kurzon 制)

图肯拥有深灰色或蓝色的皮肤,且腹部有白色的区域。

这点倒是和蓝鲸相似,蓝鲸的背部一般呈灰蓝色,其深浅程度随个体而不同,腹部的颜色则稍浅一些。


图肯(来源:阿凡达维基百科)

图肯最引人注目的部分它那从鼻子前部突出来的两个又大、颜色又鲜艳的“头冠”。

这让我联想到生活在侏罗纪早期北美洲的双冠龙属(Dilophosaurus),它们最明显的特征就是头顶有一对儿细窄的拱桥形“骨冠”,且呈纵向分布。

图肯的这对儿“头冠”则向两侧展开,且十分宽大,我们不妨将其形容为机翼形。

关于骨冠的功能,自1984年至2020年,各位古生物学家可谓百家争鸣,概括起来有调节体温、吸引配偶、物种识别,以及以上功能兼有等说法。

那么图肯的头冠是否会有以上功能中的一种或几种呢,让我们期待影片中是否会有说明吧!


美国自然历史博物馆复原的双冠龙头骨(来源:美国自然历史博物馆)

影片资料还透露,图肯非常聪明,在其种群内形成了自己的文化,比如建立了“图肯主义”,即禁止一切形式的杀戮。

图肯还有很强的感知力,有高度的文化修养,还懂得数学和音乐,具有高度的语言能力呢!

关键词: 阿凡达2 阿凡达2中的海怪原来